2016年01月08日
沖縄本島北部の今帰仁村（なきじんそん）に位置する古宇利島（こうりじま）、
古宇利大橋を渡るとその神秘的な島に辿り着きます。
その昔、古宇利島にいた男の子と女の子がやがて子孫を増やすことをおぼえ、沖縄の島々に「ヒト」が増えていったとのこと。この伝説から『恋島（こいしま）』は『恋島（くいじま）』を経て、現在の『古宇利島（こうりじま）』と呼ばれるようになり、今や「縁結びの島」「神の島」「恋の島」として人気の観光スポットになりました。
古宇利島の魅力は、思わず息を呑むほど美しいエメラルドブルーの海と紺碧の空、そして浮かぶ白い雲を背景に広がるサトウキビ畑など、多種多彩な景色と心地良い風にあります。
オーシャンタワーへ向かう途中、おしゃれなカフェを見つけました。
「L LOTA（エル・ロタ）」・・・テラスから空と海、サトウキビ畑、古宇利大橋を同時に望め、沖縄の空気を思いっきり吸うことが出来ます。その光景は大げさながら「生きていて良かった～」とつい言ってしまうほどの美しさです。カフェは2015年11月にオープンしたばかり、シェフは東京・銀座からいらしたとのこと。気づけばあっという間に満席になっていました。
L LOTAを出て程なく走ると、高台に真白な建物、古宇利オーシャンタワー（2013年オープン）があります。流れに任せカートに乗り込むと、すべて自動運転で海を一望しながら丘を登り、タワーの入口まで導いてくれます。中に入ると展望台から景観を楽しむ以外にも、貝殻ミュージアム（「新車より高価な貝」ともいわれる１万点以上の世界の貝殻を展示）、シーサーの色染めなどを体験・体感できます。
次は・・・ハート岩のあるティーヌ浜へ。やはり海水の透明度は群を抜き、心洗われる感じです。
「一つ一つの岩は少しずつハート形、二つの岩が重なり合って見える場所へ移動すると、きれいなハート形に」
この二つの岩が寄り添ってハート形に見えるところがまた人気の所以でしょう。嵐のテレビCMにもなりました。
子どもたちは陽が暮れるまで貝殻集めに夢中・・・
そして持ち帰った貝殻を、妻の発案で、写真立てのフレームに思い思いに貼って飾り付けました。
写真を入れると、とても心温まる思い出の品の出来上がりです！